Altered Book: Stage Three - Етап третій

I haven't disappeared after all. I've simply been working on the third stage of my Altered Book project, and it turned out to be far more time-consuming than I expected.

Little by little, the room transformed into a maze of open boxes, each filled with tiny treasures kept under the familiar excuse: "What if I need this someday?" Along the way, I made a few unexpected discoveries. After all, with time you forget what you've tucked away inside those boxes. Some of these little pieces have been waiting there for more than twenty years.

And after this little archaeological expedition, this is the cover that emerged.

---

Українська

Я зовсім не зникла. Просто працювала над третім етапом мого Altered Book, а він виявився набагато більш трудомістким, ніж я очікувала.

Поступово кімната перетворилася на справжнє нагромадження відкритих коробочок із вмістом під девізом: «А раптом знадобиться?» Під час цього процесу трапилося й кілька несподіваних знахідок. Адже з часом зовсім забуваєш, що саме колись поклав у ті коробочки. Деякі з цих дрібничок чекали свого часу понад двадцять років.

І ось результат цих маленьких археологічних розкопок: така обкладинка в мене вийшла.

English

Nadya suggested using skeleton leaves. I didn't have any. Of course, it wasn't a strict requirement, but I really wanted to include them because they look so beautiful, especially in a composition like this.

So I took out my herbarium. The moment I opened the box, it was filled with the scent of an autumn forest. Then I used a stiff brush to remove the soft tissue from two dried oak leaves. I remember doing this as a child. It doesn't always work perfectly, but luckily I had plenty of leaves to choose from.

---

Українська

Надя запропонувала використати скелетовані листочки. У мене їх не було. Звісно, це не була обов'язкова умова, але мені дуже хотілося їх додати. Вони справді мають неймовірний вигляд, особливо в такій композиції.

Тож я дістала свій гербарій. Щойно відкрила коробку, як кімнату наповнив аромат осіннього лісу. Потім жорсткою щіткою акуратно вибила м'яку тканину з двох дубових листочків. Пам'ятаю, ми так робили ще в дитинстві. Виходить не завжди, але, на щастя, мені було з чого вибирати.

English

Next came a rather ruthless raid on the artificial flowers that were still decorating our old house, the one we no longer live in. About fifteen years ago we bought them in great quantities, but over time my daughter and I started calling them nothing more than dust collectors. So those marvels of Chinese manufacturing were sent off to my grandmother's house, where they were replaced with living "dust collectors" instead. I love houseplants. I don't have many, but I enjoy growing them, and they bring so much joy during the winter months.

The torn petals and leaves were then pressed into a layer of white acrylic paint (a latex-based wall paint). In the second stage I had used coarse fabrics to create texture, so I repeated that idea here to keep everything in the same style.

Of course, the first layer was aluminum foil, but unfortunately I didn't manage to photograph that stage. I also pressed maple leaves, golden currant leaves, and a few leaves from another shrub into the surface. I wanted the composition to feel as though a gust of wind had swept across it.

---

Українська

Потім настала черга безжально обірвати штучні квіти по всьому будинку, в якому ми тепер уже не живемо. Колись, років п'ятнадцять тому, їх купували у величезній кількості, але згодом ми з донькою почали називати їх не інакше як пилозбірниками. Тож ці дива китайської промисловості вирушили до бабусі, а їхнє місце зайняли живі «пилозбірники». Я дуже люблю кімнатні рослини. Їх у мене небагато, але я із задоволенням їх вирощую. Особливо вони тішать узимку.

Пелюстки й листочки зі штучних квітів я втиснула в шар білої акрилової фарби (будівельної, з латексом). На другому етапі для створення фактури я використовувала грубі тканини, тому й цього разу повторила той самий прийом, щоб уся робота залишалася в єдиному стилі.

Звісно, спочатку була основа з фольги, але сфотографувати цей етап мені не вдалося. Також у поверхню були втиснуті листя клена, золотистої смородини та ще кілька листочків із якогось кущика. Мені хотілося створити відчуття, ніби по обкладинці щойно пронісся порив вітру.

English

I didn't have any spray inks either. So I mixed watercolors in the same shades I'd used during the first stage and poured them into an empty flea spray bottle for cats. It worked surprisingly well!

After spraying the cover, though, I realized I still wanted more color. So I got carried away and started adding paint with a brush as well. Then I splashed plain water over everything just to see what would happen.

Once this colorful chaos was complete, I left the cover to dry overnight.

And that was the end of the first day's work. My crafting table was in complete disarray, and there was absolutely no chance of doing any sewing. All that was left was to wait for tomorrow and continue.

---

Українська

Спреїв у мене теж не було. Тож я розвела акварель тих самих кольорів, які використовувала на першому етапі, і перелила його в порожній флакончик від котячого спрею проти бліх. Побризкала ним поверхню.

Але, схоже, бажання додати ще більше кольору мене не полишало. Тому я захопилася і почала наносити фарбу ще й пензлем. Потім щедро похлюпала зверху звичайною водою, просто заради ефекту.

Після цього все це барвисте безладдя вирушило сушитися на ніч.

Так минув перший день. На столі панував повний хаос, про шиття не могло бути й мови. Залишалося тільки чекати наступного дня, щоб продовжити роботу.

English

All that vibrant color needed to be toned down. But first... gold.

I used gold acrylic paint meant for construction and decorative work. You'll see a jar of the matching silver paint a little later.

I've always loved adding touches of metal and shimmer to my projects. After all, a crow will always be drawn to anything that glitters.

---

Українська

Усю цю яскравість потрібно було трохи приглушити. Але спочатку... золото.

Це звичайна будівельна акрилова фарба кольору золота. Баночку такої ж срібної фарби ви побачите трохи пізніше.

Мені завжди подобалося додавати в роботи нотки металу та легкого блиску. Зрештою, ворона є ворона. Вона завжди тягнеться до всього, що сяє.

English

Next, I dry-brushed the surface with white acrylic paint mixed with a touch of silver. The metallic sheen softened the bright colors while gently highlighting the raised textures and details.

---

Українська

Потім настала черга білого акрилу з невеликим додаванням срібла. Такий шар трохи приглушив яскраві кольори й водночас красиво підкреслив усю фактуру та рельєф поверхні.

English

Once again, I improvised instead of using texture paste. This time I substituted it with adhesive for polystyrene foam.

I didn't want large circles, so I spread a thin layer of the adhesive through a fine mesh with small round openings, adding just a subtle touch of texture.

---

Українська

Знову ж таки, замість текстурної пасти я використала клей для пінополістиролу.

Великих кружечків мені не хотілося, тому через дрібну сітку з круглими отворами я нанесла зовсім трохи фактури. Вийшов делікатний рельєф, саме такий, як мені був потрібен.

English

And here is the collection of wonderfully artistic odds and ends that found their way onto the cover: a broken piece of a hair clip, part of a zipper pull, various little flowers, pressed plants from my herbarium (yarrow, poppy, linden, and baby's breath), a papier-mâché heart, a small ridged metal ring, an old upholstery nail from a sofa, and even a decorative piece from a cabinet handle.

---

Українська

А ось і весь цей мальовничий творчий мотлох: уламок від заколки, деталь від бігунка блискавки, різні квіточки, гербарій (деревій, мак, липа, гіпсофіла), сердечко з пап'є-маше, якесь колечко із зазубринками, меблевий цвяшок від старого дивана та декоративний елемент від ручки шафи.

English

Once everything was glued into place, I softened the whole composition with a thin wash of white acrylic paint diluted with water. And, of course, I couldn't resist adding just a little more silver.

---

Українська

Коли всі елементи були приклеєні, я приглушила всю композицію тонким шаром білого акрилу, розведеного водою. І, звісно ж, додала ще трішки срібла.

English

Outside, the night had already fallen, but the creative frenzy was still going strong. More colorful splatters, more flowing washes, and, naturally, another touch of gold.

---

Українська

За вікном уже стемніло, але робота кипіла. Знову кольорові бризки, барвисті розводи і, звісно ж, ще трохи золота.

By then, my cat had grown tired of waiting for me to finally call it a night.

Моя кішка вже втомилася чекати, коли ж я нарешті піду спати.

One last coat of white acrylic, and it's finally time for bed.

---

Українська

Ще один шар білого акрилу... і я йду спати.

English

Morning.

Now it's time for silver. Perhaps there's not quite enough white here to qualify as true shabby chic, but I'm happy with how it looks, so I'm leaving it just as it is.

I absolutely love working with silver acrylic paint. I add it to almost everything, mixing it with other colors whenever I can. One day I came across this large tub of construction-grade silver acrylic on sale and couldn't resist buying it.

I pour a tiny amount into the lid, load a nearly dry brush with the paint, and gently brush it across the raised details. It's one of my favorite finishing techniques.

---

Українська

Ранок.

Тепер беруся за срібло. Можливо, для стилю шебі-шик тут замало білого, але мене цілком влаштовує результат, тому залишу все саме так.

Я дуже люблю працювати зі срібною акриловою фарбою. Додаю її майже всюди, змішую з іншими кольорами. Якось на розпродажі мені трапилася ось така велика банка будівельного срібного акрилу, і я, звісно, не втрималася.

Наливаю зовсім трохи фарби прямо в кришечку, набираю її майже сухим пензлем і легенько проходжуся по всій роботі, підкреслюючи фактуру. Це один із моїх улюблених завершальних прийомів. 

English

At this point, Dunya the cat wandered by. You've already met her.

My daughter stopped to inspect my latest progress and noticed that Dunya had lost her baby teeth. So I guess our little kitten was officially growing up.

---

Українська

Саме в цей момент повз проходила кішка Дуня. Ви вже з нею знайомі.

Донька зайшла подивитися, як просувається моя робота, і помітила, що в Дуні вже випали молочні зубки. Отже, наша киця офіційно подорослішала. 

English

And here is the cover after all its transformations, shown both as a whole and in close-up details.

---

Українська

А ось і обкладинка після всіх своїх перетворень. Загальний вигляд і окремі деталі.

English

Since this project stretched over several days, I listened to all kinds of music while I worked.

At first, it was Enya. I simply played everything I had on one of her CDs. There's something about her music that fills my mind with intricate swirls of color.

Later, after watching a rerun of Battle of the Psychics featuring Yulia Kogan, I got hooked on her song "I'm So Cool When I Drink Wine." Funny, really, because I don't drink anything stronger than kvass. But somehow the song stuck with me. I even downloaded it and listened to it through my headphones, despite the explicit language. I guess it was the music that won me over.

---

Українська

Оскільки ця робота розтягнулася не на один день, то й музика встигла змінитися.

Спочатку слухала Enya. Просто все підряд із диска. У її музиці є щось таке, що народжує в голові химерні переплетіння барв.

Потім, після повтору «Битви екстрасенсів» із Юлією Коган, я несподівано «підсіла» на її пісню «Я такая крутая, когда выпью вина». Смішно, адже я взагалі не п'ю нічого міцнішого за квас. Але пісня мене чимось зачепила. Навіть завантажила її й слухала в навушниках, не звертаючи уваги на нецензурні слова. Мабуть, саме музика мене й підкорила.